第63章 试吃员（1/2）

伊莎贝拉站直身体，手提包带子在外套肩部压出浅痕。

她的手指在银链上再次轻轻叩了一下。

角里那层看不见的幕布被风吹散，人声重新涌进来。

整个过程无声无息，周围没有任何人注意到这片区域刚才被隔绝了。

伊莎贝拉从外套口袋里掏出另一个东西递给李察。

是一只锡质扁瓶，掌心大，瓶盖拧得很紧，瓶身上刻着极简的雏菊图。

“这是什么？”

“药，给姐姐的。”她用指甲敲了敲瓶身。

“这个比之前寄的那些药效果要好一些，每晚睡前吃一粒，不要多用。”

之前寄的药……原来如此，他父亲怎么会定期就去一趟邮局。

“你母亲的呼吸问题不全是身体原因。”

伊莎贝拉把扁瓶推到他手里。

“她放弃修行，体内残存回路没有被彻底关闭，以太在回路里空转了十几年，慢性损伤了肺部。

北方工业区的煤烟只是加重因素，根子在里面。”

“所以单纯治肺是治不好的……”

“对。”伊莎贝拉干脆地承认了：“以她现在的身体状况，能做的只有缓解。”

“这一瓶大概能用三个月，用完了写信给我，我再想办法寄到你们家。”

李察把锡瓶收好，贴身放在内袋里。

“谢谢姨。”

“嗯。”这次她没有再纠正李察的称呼：

“你母亲的旧毛病，可以让她来帝都住一段时间。

帝都环境比布里斯顿好，医疗条件也好。”

帝都的空气确实比布里斯顿好，最为关键的是，帝都以太浓度远高于任何工业城市。

“我明白了。”李察。

伊莎贝拉将包背好，准备离开：

“辩论周每隔一年就会举办，帝都一些大学的古典学系有保送名额。”

“如果你有兴趣，以后可以来试试。当然，前提是你得先考进大学。”

完，她就转身走了。

李察把名片收进书包内侧夹层里，和那张推荐函放在一起。

茶已经喝到只剩半杯了，凉了。

他一口灌完，杯子搁在矮桌上。

周围的人群还在流动，评委们三三两两聚在长桌附近，端着杯子交谈。

参赛者里的一些人围在蒙塔古旁边，金发少年被一圈人簇拥着。

他应对得很从容，偶尔笑两声，低头听对方话。

凯瑟琳站在离人群最远的窗户旁边，红发别在耳后，手里捏着一只空杯子。

她的目光穿过会客厅的人头，正好和李察对上了。

李察走过去的时候经过了点心长桌，顺手拿了块司康。

“威廉姆斯，你在演讲里的那些，你自己信吗？”她的目光很直。

“你问的是哪一部分？”

“追问本身就是文明，这句话你自己信吗？”

“信。”

凯瑟琳盯着他看了一会儿。

“我信的版本不太一样。”

“在我看来，追问的人分两种。

一种追问完了会回到房间里，把墙补好当什么都没发生，另一种追问完了会搬到墙的另一边去住。”

“你是哪一种？”

李察咬了一口手里的司康，咀嚼了两下吞了。

“还没想好。”

这个回答不算诚实。

自己早就搬过去了，从第一次在床头柜上碰到铜挂饰的那一刻起。

但在帝都、在圣奥古斯丁礼拜堂里、在一个只见过两面的人面前出这种话，不是明智的做法。

凯瑟琳也没追问。

她把窗台上的空杯子拿起来，往长桌方向走了两步，又回头扔了句话过来。

“我叫凯瑟琳，朋友都叫我凯特。”

“我叫李察。”

“我当然知道你叫什么，主持人念了两遍。”

红发女孩向他挥挥手，消失在人群里。

李察站在窗边把剩下半块司康吃完，拍了拍手上的碎屑。

茶会还在继续，但他已经没有待下去的必要了。

推荐名单拿到了，奖金到手了，伊莎贝拉的名片也收了。

该拿的全部拿了，该见的人也见完了。

他推开侧门走出去，秋天傍晚的冷风从外面灌进来，把社交场上的客套一起吹散。

阿什福德家的马车已经停在广场老位置上了。

车夫在驭位上靠着车顶柱子，帽子歪到一边，大概在打盹。

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